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화이자 제약과 모더나, 모두 mRNA를 사용한 백신을 제작하게 되었다. 즉 실제 바이러스를 소량 투여하는 기존의 백신이 아니라 mRNA를 통해 스스로 개인이 면역체계를 통해 보호항체를 생산하도록 한다. mRNA란? Messenger RNA의 약자로서, RNA분자가 화학적으로 암호화된 단백질을 생산할 때 ‘설계도’ 역할을 해준다. mRNA는 DNA 원형으로부터 복사되고, 유전정보에 암호를 부여해서 단백질 합성이 일어나는 장소 리보솜으로 운반된다. 특정 유전자 하나가 그 작업을 수행할 때 mRNA라는 자신의 복사본을 만드는데 일종의 설명서의 한 페이지만 복사해서 DNA로 가져가는 것이다. 즉, DNA에 담긴 유정정보를 복사해 단백질로 전달하는 핵심매개체 이다. 이런 mRNA는 면역체계를 활성화하는 열쇠이기도..

바이러스 백신이 전세계 임상 시험에서 90% 효과적이라는 소식이 전해지면서 코로나 바이러스의 종식이 가까워지고 있다는 희망을 갖게 되었다. 다만 전문가들은 화이자와 바이오엔텍이 실시한 실험데이터가 최종적으로 완성에 가까운 것은 아니고 몇가지 의문점이 있다고 한다. 1. 백신의 안정성 이스트 앵글리아 대학의 의학교수인 폴 헌터는 흔히 맞는 독감예방접종에서 볼 수 있듯 팔의 통증이나 미열 같은 부작용이 있을 수 있다고 한다. 다만 화이자 백신의 방식은 지금까지 인간에게 사용이 승인되지 않은 mRNA라는 기술을 사용한, 완전히 새로운 방식의 백신이라는 점을 감안할 때 누군가는 해당성분에 알레르기 반응이나 부작용을 갖고 있을 수 있다라고 말했다. 2. 백신으로 확실한 질병 예방 가능한가? 화이자는 이에 대한 데..