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화이자 제약과 모더나, 모두 mRNA를 사용한 백신을 제작하게 되었다. 즉 실제 바이러스를 소량 투여하는 기존의 백신이 아니라 mRNA를 통해 스스로 개인이 면역체계를 통해 보호항체를 생산하도록 한다. mRNA란? Messenger RNA의 약자로서, RNA분자가 화학적으로 암호화된 단백질을 생산할 때 ‘설계도’ 역할을 해준다. mRNA는 DNA 원형으로부터 복사되고, 유전정보에 암호를 부여해서 단백질 합성이 일어나는 장소 리보솜으로 운반된다. 특정 유전자 하나가 그 작업을 수행할 때 mRNA라는 자신의 복사본을 만드는데 일종의 설명서의 한 페이지만 복사해서 DNA로 가져가는 것이다. 즉, DNA에 담긴 유정정보를 복사해 단백질로 전달하는 핵심매개체 이다. 이런 mRNA는 면역체계를 활성화하는 열쇠이기도..