기후 변화 완화를 위한 블루 카본의 잠재력

블루 카본 생태계의 전 세계 분포(출처 : 국제 블루 카본 이니셔티브)

연안 및 해양 생태계는 막대한 양의 탄소를 저장하며, 탄소의 보존 및 복원은 탄소를 대기로부터 보호할 수 있는 큰 잠재력을 가지고 있다. 블루 카본은 연안 및 해양 생태계에 저장된 탄소이다. 필수 생태계 서비스를 제공하는 것 외에도 맹그로브, 갯벌, 해초와 같은 해안 생태계는 식물과 아래의 퇴적물 모두에 다량의 블루 카본을 격리 및 저장한다.

 

McKinsey & Company의 최신 보고서인 "Blue Carbon: 연안 및 경제적 기후 활동의 잠재력"은 블루 카본의 중요성을 강조한다. 세계 해양의 자연 기반 기후 솔루션이 전 세계적으로 보존 및 탄소 감소 노력에 중요한 역할을 할 수 있는 방법을 강조한다. McKinsey의 연구 결과에 따르면 블루 카본 솔루션이 완전히 구현되면 현재 연간 총 배출량을 1-3% 또는 0.4-1.2미터 기가톤(Gt)의 CO2로 줄일 수 있다. 그 잠재력은 연간 감소의 약 3GtCO2로 점프하며, 이는 현재 총 연간 배출량의 약 7%이다. 연간 인간 배출량은 현재 약 40GtCO2이다. 또한 보고서는 블루 카본 솔루션을 구현할 때 잠재적으로 상당한 생태계 이점이 있음을 보여준다. 예를 들어 맹그로브 숲이 회복되면 어류와 해양 동물군이 확장되어 어업과 자연 기반 관광을 지원하고 해안 보호를 유지할 것이다.

 

McKinsey가 보고서에 쓴 것처럼 바다와 해안은 지구의 기후 규제자다. 해당 보고서는 “지구 표면의 72%를 덮고 있으며, 1850년 이후 인간 활동에 의해 배출되는 탄소의 약 40%를 흡수했다. 맹그로브 숲, 갯벌 습지, 해초 초원과 같은 해안 생태계는 깊은 탄소 저장소 역할을 하는 반면 해양 생태계와 동물군은 탄소를 흡수하고 격리한다. 탄소 순환을 통해 온실가스(GHG)를 배출한다.”라고 설명한다. 그러나 해양과 해안은 현재 대기 및 해양 온난화, 서식지 파괴, 오염, 남획과 산업 활동의 영향으로 인해 큰 압박을 받고 있다. McKinsey는 "이러한 파괴적인 요인은 기후 변화를 늦추는 데 있어 해양 시스템의 중요한 역할을 약화시킨다."라고 결론지었다.

 

1. 블루 카본 크레딧

바다의 손상을 방지하거나 바다를 복원하기 위한 노력이 이루어질 수 있다. 기후 변화를 해결하기 위한 핵심 도구 중 하나는 탄소 시장으로, 조직이 감축 목표를 달성하기 위해 배출 허용량을 교환할 수 있다. 탄소 감소, 방지 또는 격리에 대한 크레딧을 받는 것을 의미하는 "탄소 상쇄"는 탄소 배출 및 그에 따른 기후 변화를 완화하기 위한 솔루션의 일부가 되었다. 기업이 UN 지속 가능한 개발 목표(SDGs)를 달성하고 배출량을 상쇄하는 것을 목표로 함에 따라 탄소 배출권에 대한 전 세계 수요가 급증하고 있다. Bloomberg의 청정 에너지 연구 그룹인 BloombergNEF에 따르면 2050년까지 탄소 상쇄 시장은 2,450억~5,460억 달러 규모가 될 것으로 예상한다.

 

퍼스에 있는 Edith Cowan University의 해양 생태학자 Oscar Serrano는 “시장은 작지만 기하급수적으로 성장하고 있다.”라고 말했다. 기후 행동 목표를 달성하는 데 도움이 되는 표준을 개발 및 관리하는 비영리 기업 Verra의 생태학자이자 자연 기후 솔루션 개발 관리자인 Amy Schmid는 "블루 카본 배출권에 대한 수요가 많습니다. 해운 및 관광업 회사는 환경에 영향을 미치는 환경을 보존하는 데 돈을 다시 투자하는 동시에 자체 배출량을 상쇄하는 데 열심입니다.”

 

2. 연안 및 해양 생태계 보존의 중요성

보호되거나 복원되면, 블루 카본 생태계는 탄소를 격리하고 저장한다. 그러나 이러한 생태계가 훼손되거나 파괴되면 수세기 동안 저장한 탄소를 대기와 바다로 방출하여 온실가스의 원천이 된다. 전문가들은 악화된 연안 생태계에서 연간 10억 2000만 톤의 이산화탄소가 방출되고 있다고 추정한다. 맹그로브 숲, 갯벌 습지 및 해초는 연안 수질, 건강한 어업 및 홍수와 폭풍에 대한 해안 보호를 지원하는 데 중요하다. 지구 온난화를 억제하는 동시에 식량을 제공하고 생물 다양성을 높이며 폭풍과 조수로부터 지역 해안을 보호하는 바다의 능력은 엄청나다.

 

블루 카본을 연구하는 내셔널 지오그래픽 거주 탐험가인 Enric Sala는 "오랫동안 바다는 기후 변화의 희생자로 여겨져 왔지만, 이는 또한 해결책의 큰 부분이기도 하다."라고 말했다. 전반적으로, 블루 탄소 배출권은 해안 생태계를 복원하고 대기 중으로 이산화탄소가 방출되는 것을 방지하려는 전 세계 프로젝트에 절실히 필요한 자금을 투입할 수 있다. 블루 카본 시장은 전 세계의 바다를 보호하는 동시에 기후 변화에 대처하는 데 중요할 수 있다.

 

이 기사를 통해 기후 변화와 관련하여 해양 생태계의 블루 카본의 중요성에 대해 알게 되었다. 이외에도 자연 생태계에서 기후 변화와 관련된 요소가 있다면 더 알아보면 좋을 것 같다.

 

출처 : https://impakter.com/bluecarbon/