장애인 위한 자율주행 차량 개발 진전은 느려

출처: May Mobility

 

MIT 보고서는 완전 자율차량이 10년 안에 상용화 되지 않을 것이라고 추정하고 있다. 무인 자동차 기술은 개인 교통에 대한 장벽을 없애려 하지만 노인이나 만성적인 건강 상태를 가진 사람들을 포함하여 이동성, 시각, 청각 장애가 있는 고객을 위한 솔루션에 대해 진보한 자율주행 사업자는 거의 없다. 알파벳의 웨이모는 차량이 접근 가능한 상태를 유지하기 위한 노력의 일환으로 피닉스의 노인 생활 재단, 시각장애 아동 재단을 포함한 협력자들과 협력 관계를 맺고 있다. 크루즈는 비슷하게 미국 시각장애인연맹, 미국 시각장애인협회, 시각장애인등대, 지역 사회와 제휴하여 사용적합성 연구를 수행하고 피드백을 요청해 왔다. 하지만 전문가들은 미래에 자율주행차 산업에 확대면서 더 많은 조치가 필요하다고 말한다.

 

미국 교통부의 '2017년 전국가계여행조사(NHTS)'에 따르면 미국 내 약 2,550만 명의 장애인이 가정 밖 여행이 어려우며, 연령에 관계없이 장애인이 없는 사람보다 평균적으로 적은 수의 여행을 한다. 국민건강보험공단 조사 대상자 10명 중 7명은 장애 때문에 당일 여행을 줄인다고 답했고, 제로여행을 한 사람 중 3분의 1은 중증장애인이거나 바깥출입을 할 수 없는 건강 상태로 집에 머물렀다고 답했다. 노인과 같은 사람들에게 고령화 관련 질병으로 운전 능력을 상실할 것이라는 전망에 직면하는 것은 자유를 빼앗고 독립을 저해하는 것이다. 치매를 앓고 있는 많은 사람들에게는 방문 서비스가 필요하기 때문에 혼란스럽고 방황하지 않고 집이나 목적지에 데려다 줄 보호자나 누군가가 필요할 것이다. 설문 조사에서 20%에 가까운 응답자가 자신의 장애로 인해 교통이 불편해지며, 대중교통 이용이 제한된다는 불만이 가장 많았다. 연구는 결과적인 고립을 건강 문제 그리고 심지어 조기 죽음과 연관시켰다. 미국 질병관리본부의 2014년 조사 결과 장애인의 44%가 평생 한 번 이상 우울증을 경험했던 것으로 나타났다.

NHTS는 핸즈 컨트롤, 휠체어 리프트, 영상기능이 있는 백미러, 그리고 사각지대 탐지기 등의 기능을 강조한다. 하지만 보고서는 동시에 이러한 기술들이 차량의 비용을 증가시켜, 연간 소득이 2만 5천 달러 미만인 가구에서 18세에서 64세 사이의 "여행 제한" 장애를 가진 사람들의 51.4%은 이용하지 못할 가능성이 높다고 보고 있다. 결국 민간 자율 자동차 소유가 대중화 된다고 가정하고 있지만 그럴 가능성은 적어보인다. 자율주행기술이 차량 가격에 5,000달러에서 20,000달러가 추가될 것으로 추정하기 때문이다. 웨이모 원과 같은 자율적인 승차헤일링 플라이트가 보편적인 근거리 모델로 보인다.

 

미국 장애인법(ADA)으로 접근성이 차량 설계에 통합되었지만 자율주행차 접근성의 중요한 발전을 보장하는 설계 또는 제안된 법률이나 규정을 보지 못했다. 하지만 최근 몇 년 동안 진전이 있었다. 르노는 2018년 휠체어 접근을 위한 확장형 경사로를 개방하기 위해 들어 올리는 대형 출입구가 장착된 무인 전기 승차공유 차량 EZ-GO를 선보였다. 폭스바겐은 2019년 5월 장애권리교육국방기금, 전국시각장애인연합회, 전국농아인협회 등 외부 단체와 직접 협력해 장애인의 차량 편의를 도모하는 포용적 모빌리티 이니셔티브(IMI)를 공개했다. IMI의 권고안은 휠체어를 수용하도록 설계된 높은 지붕과 문이 있는 개념의 자율 승합차(VW’s Sedric)의 설계를 공개했다. 2018년 로컬 모터스는 기계 시야를 이용해 시각 장애가 있는 승객들에게 빈 좌석을 안내해 개방된 지점과 방향의 오디오 신호를 식별할 수 있는 셔틀을 출시했다. 메이 모빌리티는 여행 중 승객의 휠체어를 고정하기 위한 메커니즘을 갖춘 휠체어 접근 가능한 자사 자율주행차 시제품 버전을 개발했다.

 

 

GM Cruise Origin/휠체어를 수용공간이 있는 자율차량(출처: Khari Johnson/VentureBeat)

 

웨이모는 고객들이 안드로이드의 토크백이나 iOS의 보이스오버와 같은 스크린 리더를 지원하기 위해 사용하는 앱을 설계했다. 이 앱들은 또한 길찾기 기능과 차량에게 승객들의 안내를 돕기 위해 소리를 내도록 요청할 수 있는 기능을 제공한다. 웨이모의 자율주행 크라이슬러 퍼시피카 차량 내부에는 점자 라벨을 통해 시각장애를 가진 탑승자들이 이용할 수 있도록 하며 차를 세우고, 더 많은 도움을 받을 수 있도록 운영자와 통화할 수 있다. 그리고 탑승 모든 단계에 거쳐 청각장애인 탑승자들은 차량 주변에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 화상 정보에 접근할 수 있다.

 

알버타 대학 인류학자 메건 스트릭파덴은 시력과 청력이 낮고 움직이기 어려운 사람들을 포함하여 장애 인구의 구성원을 배제하지 않기 위해 자율주행차 운영자들이 취해야 할 조치를 개략적으로 설명한 보고서를 2019년에 발간했다. 보고서에서는 예를 들어 휠체어 접근성 기능이 있는 차량도 허용 가능한 사용적합성과 안전 기준선에 미치지 못할 수 있다고 지적한다. 가파른 도로 경사는 휠체어 경사로를 불안정하게 할 수 있으며, 도로의 요철로 인해 휠체어가 기울거나 넘어질 수 있다. 특히 장애가 있는 여행객들은 응급상황 시 차량에서 대피할 확률이 훨씬 낮다. 보고서에서는 촉각, 이동성, 청각 장애를 사람들이 신체 접촉을 할 필요가 없어도 눈 추적, 몸짓 인식 및 음성 제어가 가능한 특정한 보조 기술을 추천한다.

 

차량의 고려사항 이외에도 로보택시 운영자들은 장애인을 위한 픽업 및 하차 관련된 현실적인 문제를 해결할 수 있는 방법을 고려해야 한다. 일부 고객들은 식료품과 다른 물품들을 싣고 내리는 데 도움을 줄 조수가 필요할 것이며, 차량들은 보행자, 서비스견, 휠체어와 같은 필수 장비를 싣고 내리는 데 충분한 시간을 제공할 수 있도록 미리 프로그래밍되어야 한다.

 

자율주행차가 포용성 있게 설계된다면, 전문가들은 사회적 이익이 막대할 수 있다고 말한다. 교통 장애를 완화하는 것이 200만 명의 장애인을 고용할 수 있는 기회를 제공하는 동시에 약 430만 명의 장애인이 의료 약속 장소로 이동하려고 할 때 겪는 교통 장벽을 해결 할 수 있다. 디트로이트 메디컬 센터 심장병원은 이달부터 두 지역 디트로이트 노인 생활 커뮤니티에 자율주행 셔틀 서비스를 제공하기 시작했다. 자율주행차의 다른 잠재적 영향은 시민 참여 증가일 수 있다. 2013년 Research Alliance for Accessible Voting의 연구에서는 장애인 비율이 투표했다면 2012년 미국 선거에서 300만 명이 더 투표했을 것이라고 시사했다.

 

 

 

 

[출처]

https://venturebeat.com/2020/08/21/autonomous-vehicles-disabilities-accessibility-inclusive-design/

Autonomous vehicles should benefit those with disabilities, but progress remains slow

 

 

Edited by Lucy