급속히 발전하고 있는 기후 기술

Credit: RawFilm/Unsplash

(2021. 11. 05) 기후 기술이 다시 주목받고 있다. 세계 지도자들이 이번 주 글래스고에서 주최된 유엔기후협약 당사자총회 (COP26)에 모이면서 정책과 서약만으로는 2050년까지 넷 제로로 가는 것이 아니라는 공통된 제약이 부상하고 있다. 우리는 더 많고 빠른 혁신이 필요하다

 

올해의 COP26도 지금까지 과거에 개최된 다른 25개 정상회담과 다르지 않다는 것이 입증됐다: 정책 입안자들은 지구 온도 상승을 막기 위해 탄소 배출을 줄이겠다는 자발적인 서약을 한다.

 

그러나 공약을 맹세한 사람들로 하여금 공약을 책임지게 하는 방법은 없기 때문에 이 정상회담은 대부분 회담이 열리는 순간에만 뜨겁다. 파리 기후 협정이 체결된 지 6년이 지난 지금, 세계는 지구 온난화를 2°C 이하로 제한하겠다는 협정의 목표를 달성하는 데 가깝지 않다. (그 목표에 도달하는 기회를 얻으려면 2050년까지 넷 제로를 기록해야 한다)

 

그러나 새로운 보고서에 따르면 국가들이 단순히 현재의 기후 공약을 이행하더라도 이번 세기 동안 적어도 2.7° C가 상승할 것으로 추정된다. 이것은 여전히 해수면 상승과 열파와 같은 극단적이고 치명적인 기상 사건이 발생하는 빈도를 늘릴 수 있다.

 

많은 솔루션: 기후 변화 해결은 매우 어렵다. 세계 경제를 탈탄소화하기 위해 모든 산업이 에너지를 어떻게 생성하는지 재고해야 한다. 농업, 제조, 운송, 건설, 패션 등 모든 산업은 에너지를 보다 지속 가능하게 사용하기 위해 장비를 현대화해야 한다. 이것은 시간과 수십억 달러가 필요하다. 한편, 업계는 여전히 이익을 창출해야 한다.

 

기후 변화는 복잡하기 때문에 이를 해결하는 단 하나의 기술은 없을 것이다 - 우리는 다양한 기술을 개발하고 배포해야 한다.

 

기술 가져오기: 2050년까지 넷 제로를 달성하기 위해 기존 기술과 정책 변화에 의해 배출량 감축의 65%를 달성할 수 있을 것으로 추정된다. 나머지 35%는 새로운 기술에서 비롯해야 한다.

 

존 케리(John Kerry) 미국 기후 특사의 선임 고문인 바룬 시바라(Varun Sivaram)는 MIT Tech Review와의 인터뷰에서 미국이 글로벌 배출량 감축을 주도하는 데 있어 가장 중요한 역할은 더 저렴하고 더 나은 저탄소 기술을 개발하는 것이라고 말했다.

 

"미국이 전 세계 에너지 전환을 가속화하는 데 가장 큰 도구는 혁신입니다." 그는 R&D 노력에 자금을 지원함으로써 미국이 다른 국가, 특히 개발도상국들이 탈탄소화를 더 쉽게 이룩할 수 있다고 지적했다.

 

녹색 경제의 상승 : 좋은 소식은 녹색 에너지 경제가 부상하고 있다는 것이다 - 그리고 벤처 캐피털들이 이를 알아채고 있다. 모닝 브루(Morning Brew)에 따르면, 2021년에는 이미 300억 달러가 넘는 투자금이 기후 기술 스타트업에 쏟아져 들어왔으며, 이는 작년보다 30% 증가한 수치다.

 

피치북 분석가인 스벤자 텔레 (Svenja Telle)는 모닝 브루에 청정 산업 기술이 기후 기술 분야에서 가장 빠르게 성장하는 분야라고 말했다. 이 부문에는 대체 에너지 및 제조 혁신이 포함된다.

• 리튬 배터리 재활용에는 큰 호황이 있다. 자동차를 필두로 더 많은 것들이 전기화되고 있기에 그것들에 사용되는 리튬 배터리를 재활용할 수 있는 방법이 필요하다.
• 레드우드 머티리얼즈(Redwood Materials)는 재활용 요금을 선도하는 스타트업 중 하나다. 이 회사는 코발트, 니켈 및 리튬과 같이 일반적으로 채굴되는 재료를 재활용 가전제품에서 추출한 다음 파나소닉과 같은 고객에게 해당 재료를 판매한다.
• 그린 수소도 성장세다 - 이것은 재생 에너지원으로 만들 수 있는 수소 연료다. 물만이 부산물이다. 지금은 생산하기에는 너무 비싸지만 가까운 장래에 비용 경쟁력이 생길 수 있다. 이미 몇 가지 대규모 수소 프로젝트가 진행되고 있다.

또 다른 빠르게 성장하는 지역은 구축 환경 (built-environment) 회사라고 텔레는 말했다. 여기에는 전 세계 배출량의 약 39%를 차지하는 건물 건설 및 운영이 포함된다.

• 뉴욕 타임스(NYT)는 이제 새로운 기술과 엄격한 기준을 바탕으로 개발의 탄소 발자국을 더 잘 추적할 수 있게 되면서. 더 많은 투자자들이 지속 가능한 부동산을 보고 있다고 보도했다. 네덜란드 투자 회사의 최고 투자 책임자 인 스티븐 트로스 (Stephen Tross)는 NYT와의 인터뷰에서 "5~10년 전에는 지속 가능성에 대한 많은 논쟁이 있었습니다. 오늘날 지속 가능성을 위해 수익을 희생하지 않고 지속 가능성으로 수익을 창출할 수 있습니다."라고 말했다
• 턴타이드 테크놀로지스(Turntide Technologies)는 모터의 효율성을 훨씬 높이고 에너지 소비를 약 64% 줄인 "스마트 모터"를 지속적으로 개발하기 위해 최근 2억 2,500만 달러를 모금했다. CEO인 라이언 모리스(Ryan Morris)는 "오늘날 전 세계 에너지의 절반은 전기 모터에 의해 사용되며, 그 에너지 소비의 거의 절반은 비효율성과 지능형 제어 부족으로 인해 낭비되고 있다"라고 테크크런치(TechCrunch)에 말했다

데자뷔:2006년부터 2011년까지 우리는 "청정 테크" 붐이 비참하게 끝난 것을 보았다 - 이 기간 동안 펀딩을 받은 클린테크 스타트업의 90% 이상이 투자한 자금을 반환하지 않았다. 

 

하지만 현재 상황은 이전과는 다르다. 한 가지 주요 이유는 재생 에너지가 화석 연료를 상대로 가격 경쟁력을 갖췄기 때문이다. 2009년에는 태양광 발전이 화석 연료보다 4배 이상 더 비쌌다. 가격은 빠르게 떨어졌으며 더 저렴해질 것으로 예상된다. 이로 인해 청정에너지 시스템으로의 글로벌 전환이 가능해지고 있다.

 

또한 오늘날의 기후 기술 신생 기업의 대부분은 소프트웨어와 기계 학습에 의해 지탱되고 있다.  즉, 오늘날의 신생 기업은 유형 자산에 크게 의존하던 이전 기업에 비해 더 높은 확장 가능성을 갖는다.

 

"투자자들은 클린 테크 1.0에서 무슨 일이 있었는지를 목격한 후 무서워했지만, 이번에는 다릅니다. 그 당시 모든 것은 청정에너지 분야에서 R&D가 쏠린 기술에 초점을 맞췄습니다. 이번에는 전체 경제를 탈탄소화하는 것입니다." 텔레는 모닝 브루에게 말했다. "모든 단일 부문에 관련이 있는 무언가는 탈탄소화이고, 그것은 앞으로의 유일한 방법입니다."

 

출처 - Climate tech is booming — and this is better news than COP26 (freethink.com)

Climate tech is booming — and this is better news than COP26